很多家长，甚至部分基层医生，一看到患儿咳嗽就会开出抗生素加止咳药、化痰药，甚至用布地奈德混悬液等做雾化治疗，这样的确可以“治好”一部分患儿的咳嗽，但是对大部分患儿来说，可能是不对的，甚至是有害的。
孩子为什么咳嗽？
小儿咳嗽是一种症状，是一种保护性反射动作，通过咳嗽把呼吸道中的“垃圾”清理出来，咳嗽同时往往伴有咯痰，痰就是“垃圾”。
那这么说来，咳嗽是好事，就不要止咳治疗了，不是的，当呼吸道中没有“垃圾”，只是有充血、水肿，或由于长期咳嗽刺激，使咳嗽中枢持久处于高度兴奋状态，这时的咳嗽就不是具有保护作用的反射动作了，就应该积极止咳了，即使是保护性的，如果咳嗽剧烈，影响睡眠和进食，也要治疗。
引发咳嗽的六大因素
咳嗽是许多因素综合作用的结果，医师在问诊过程中，应仔细询问相关因素。导致咳嗽的常见原因有以下几方面。
吸入物：吸入物分为特异性和非特异性2种。前者如尘螨、花粉、真菌、动物毛屑等；非特异性吸入物如硫酸、二氧化硫、氯氨、甲醛等。
感染：在病毒感染后，可直接损害呼吸道上皮，致使呼吸道反应性增高。在乳儿期，呼吸道病毒(尤其是呼吸道合胞病毒)感染后，表现咳嗽症状者也甚多。由寄生虫如蛔虫、钩虫引起的咳嗽，在农村仍可见到。
食物：由于饮食关系而引起咳嗽发作的现象在咳嗽患者中常可见到，尤其是婴幼儿容易对食物过敏，但随年龄的增长而逐渐减少。引起过敏最常见的食物是鱼类、虾蟹、蛋类、牛奶等。
气候改变：当气温、温度、气压和(或)空气中离子等改变时可诱发咳嗽，故在寒冷季节或秋冬气候转变时较多发病。
精神因素：小儿情绪激动、紧张不安、怨怒等，都会促使咳嗽发作，一般认为它是通过大脑皮层和迷走神经反射或过度换气所致。
运动：有70%～80%的咳嗽患者在剧烈运动后诱发咳嗽，称为运动诱发性咳嗽，或称运动性咳嗽。临床表现有咳嗽、胸闷、气急、喘鸣，听诊可闻及哮鸣音。
如何区分咳嗽
①有经验的医师，可以根据咳嗽的声音来大致判断疾病，例如宝宝出现类似于犬吠或海豹叫的咳嗽，可能是假膜性咽喉炎。
②过敏或鼻窦炎也会引起慢性咳嗽，这种咳嗽常在夜间更加明显，这是因为呼吸道分泌的黏液容易向下流到了咽喉部位。
③如果孩子呼吸时伴有高调的鸣音，称为喘鸣，常常是哮喘的症状之一。
④当然，其他一些疾病包括细支气管炎、肺炎等也可能会表现出这种症状。这可能需要医生借助于听诊器才能确诊。
⑤但最常见的咳嗽病因还是上呼吸道病毒感染。很多家长反映，孩子到了夜里咳嗽加重了，白天还好，这是因为躺下以后更容易刺激到咽喉部位。有家长担心孩子咳嗽会咳出肺炎，其实肺炎不是咳嗽引起的，咳嗽只是一种症状，感冒、肺炎都会引起咳嗽。
出现咳嗽后，什么时候需要看医生
孩子感冒之后可能会出现咳嗽症状，通常过一段时间会好转。当孩子出现咳嗽时，家长还是要观察孩子的表现。
美国儿科学会建议：2个月以下宝宝出现持续的咳嗽要及时看医生，对于大一点的孩子如果出现呼吸频率明显加快、呼吸困难、疼痛伴有喘鸣、呕吐或皮肤青紫、影响睡眠、影响吃饭、伴医院就诊。
温馨提醒，对于以下情况的咳嗽，需尽快就医：
①孩子突然咳得很严重，并且呼吸困难，可能有异物堵住了气管。
②孩子一接触花粉等异物就咳嗽，极可能是哮喘。
③进食后出现气喘及持续、沙哑的咳嗽，可能是反流性食管炎。
④如果孩子的咳嗽猛烈、时间长，有可能与特定疾患有关，最严重的是百日咳。这种咳嗽猛烈而沙哑，每呼吸一次就要连咳数次，在用力吸气时伴有尖锐的声音。
⑤高热、咳嗽、喘鸣并伴有呼吸困难，医院紧急处理。
⑥婴儿很容易患毛细支气管炎，咳嗽时呼吸短促、微弱，这是肺炎的一种。患儿脸色不好，常发紫，或者呼吸增快、招肩呼吸，加上吸气时胸壁下部凹陷，医院救治。
治疗咳嗽，不能急于止咳
小儿呼吸系统的功能尚不健全，咳嗽反射较差，加上气管黏膜娇嫩、管腔狭窄、纤毛运动较弱，痰液不易咳出，服用镇咳药后更容易使痰液蓄积在气管和支气管内，加重病情，从而导致咳嗽反复发作。因此，治疗咳嗽不可急于应用止咳药。一般较剧烈的刺激性干咳可选用中枢性止咳药，但要在治疗原发病的基础上使用。在治疗咳嗽时，也不要乱用抗生素。从前面的论述可以看出，感染只是咳嗽原因的一部分，抗生素仅限用于感染性咳嗽。
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